Active Directory (AD) ist ein Verzeichnisdienst, der von Microsoft entwickelt wurde und in Windows-basierten Netzwerken verwendet wird. Es dient zur zentralen Verwaltung von Benutzern, Computern, Gruppen, Ressourcen und anderen Netzwerkressourcen. Active Directory ermöglicht die Organisation, Authentifizierung und Autorisierung von Benutzern sowie die zentrale Verwaltung von Sicherheitsrichtlinien und Zugriffsrechten.